도버 해협
다른 표기 언어 Strait of Dover 동의어 칼레 해협, Pas de Calais
| 위치 | 영국 남동부의 도버와 프랑스 북서부의 칼레 사이 |
|---|---|
| 국가 | 영국, 프랑스 |
요약 영국(북서쪽)과 프랑스(남동쪽)를 가르며 영국 해협(남서쪽)과 북해(북동쪽)를 연결하는 좁은 수로.
(프). Pas de Calais. (라). Gallicum Fretum
ⓒ wilhei/Pixabay | Public Domain
해협의 너비는 30~40㎞이고 깊이는 35~55m에 달한다. 지질학상으로 비교적 최근에 속하는 BC 5000년경까지 밖으로 드러나 있는 강의 유역이었고 이때 영국은 유럽 대륙과 연결되어 있었다.
탁월풍 때문에 해협을 통과하는 조류(潮流)는 주로 북동쪽으로 흐르지만, 지속적인 북동풍으로 인해 방향을 바꾸기도 한다. 부드러운 백악질로 구성되어 있는 영국 해안의 하얀 절벽은 침식작용으로 계속 깎이고 있다.
이곳은 세계에서 가장 통행량이 많은 해상교통로 가운데 하나이지만 1977년에 와서야 교통항로와 항해정보에 관한 엄격한 체계가 잡혔다.
주요항구로는 영국의 도버와 포크스턴, 프랑스의 칼레와 불로뉴가 있다. 정규 여객업무의 대부분은 호버크래프트(hovercraft：고압공기로 물 위를 떠서 운행하는 쾌속정)가 담당한다. 해협의 바닥을 관통하는 해저철로 터널 계획이 1856년 처음 제안되었고 수차례 재검토 끝에 1991년 터널 굴착작업에 성공했다.
도버 해협은 역사적으로 중요한 해상전투가 여러 차례 벌어졌던 곳으로 특히 영국군이 스페인 무적함대에게 최초의 승리(1588)를 거둔 곳이기도 하다. 제1차 세계대전 동안 불로뉴는 주요군사기지였으며, 도버는 '도버 수비대'의 본부로서 해협에 있는 선박을 보호했다. 1940년 프랑스의 됭케르크에서 철수한 연합군이 해협을 건너 도버에 도착했다.
도버는 원래 '바다' 또는 '해류'라는 뜻을 가지고 있다.
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